Les 24, 25 et 26 novembre prochains, à Paris Expo Porte de Versailles, le Salon des Maires et des Collectivités Locales (SMCL) réunira élus, agents et partenaires autour d’un mot d’ordre : « L’audace est locale ». C’est en effet le slogan choisi par les responsables de l’événement pour illustrer le rôle des collectivités à l’aube du nouveau cycle municipal (2026-2032) qui sera marqué par la nécessité de réaliser des arbitrages rapides et structurants.
« La première année de mandat est stratégique dans l'exécution des projets », explique Éric Verlhac, directeur général de l’Association des Maires de France (AMF), « si des retards sont pris au début, ils se répercutent jusqu’à la fin ». Dans un contexte moins contraint qu’en 2020 (année marquée par la crise du Covid), les nouvelles équipes municipales (le renouvellement pourrait atteindre les 45%) devraient pouvoir enclencher plus rapidement leurs projets.
Des solutions concrètes et immédiatement mobilisables
Ainsi, pour beaucoup d’élus, ce début de mandat va correspondre à une phase d’intense activité : définition des priorités, construction des budgets, lancement des investissements. Un moment où ils doivent simultanément hiérarchiser leurs projets et choisir leurs partenaires. Dans ce contexte, le SMCL leur permet souvent d’évaluer les conditions dans lesquelles les projets qu’ils ont en tête vont pouvoir être réalisés. « Ce qu’ils recherchent, ce sont des solutions concrètes, compréhensibles et immédiatement mobilisables », souligne Éric Verlhac.
L’édition 2025 a confirmé l’attractivité du salon, avec plus de 65 000 visiteurs (un chiffre en hausse de 8 %), dont une progression notable du nombre de maires (+15 %) et de cadres territoriaux (+19 %). « Beaucoup d’élus ne participent qu’à un seul salon dans l’année », souligne Stéphanie Gay-Torrente, directrice de l’événement, « cela nous donne une responsabilité forte : proposer une offre utile, à la hauteur des enjeux ».
Un regroupement dans les halls 4 et 7
Parmi les principales nouveautés de l’édition 2026 figure une réorganisation complète de la géographie du salon, avec un déplacement du congrès vers le hall 4 et de l’espace d’exposition dans le hall 7. « Nous subissons des travaux au niveau de la porte de Versailles qui nous ont contraints à cette modification », explique Stéphanie Gay-Torrente, « mais nous avons réussi à maintenir une organisation structurée autour de parcours, avec un nombre de thématiques en forte hausse ».
Parmi ces dernières, notons l’accent mis sur le développement économique et les dynamiques territoriales, le renforcement des enjeux liés au foncier, à l’eau et aux ressources, ainsi qu’une présence accrue des sujets de sécurité, incluant la cybersécurité. Bien entendu, le salon conserve également ses grands piliers sectoriels : aménagement, mobilités, énergie, environnement, numérique, gouvernance ou encore services à la population.
Sport et biodiversité
Au-delà de l’exposition, le Salon des Maires proposera plusieurs lieux de diffusion de contenus et de prise de parole : les Labs (espaces de débat et de co-construction), les Atmosphères (dédiées à des thématiques clés comme la planification écologique, le numérique ou la gestion des risques) et l’Arène de l’audace (centrée sur l’innovation territoriale et les solutions émergentes). S’y ajoutent les espaces immersifs "Vis ta ville" qui ont vocation à projeter les visiteurs dans des usages concrets : ville connectée, parcours de soins, gestion de crise ou encore vie culturelle.
Enfin, comme pour les années précédentes, l’édition 2026 intégrera deux événements associés : le Salon des Sports et Parasports (avec près de 140 exposants et des nouveautés, comme le challenge parasport) et le Salon de la Biodiversité et du Génie Ecologique (centré autour des solutions visant à restaurer et valoriser la biodiversité).
